Terwijl Buenos Aires en Patagonië vaak in de schijnwerpers staan, blijft het noorden van dit diverse land een van zijn best bewaarde geheimen. De grootste stad in de noordelijke provincie Salta is Salta zelf, een charmante koloniale stad met prachtige architectuur, een rijke geschiedenis en een diverse keuken. Om deze stad heen en verder richting het noorden bevinden zich pittoreske dorpjes, oude Inca-ruïnes en dramatische landschappen met gekleurde bergen en ravijnen. Dit deel van het land is de thuisbasis van verschillende inheemse gemeenschappen, waaronder de Quechua en Guarani, die hun rijke culturele tradities en talen koesteren. We namen enkele dagen de tijd om door het noorden te reizen en delen graag al onze aanbevelingen onderweg!
DE ROUTE
In dit blog beschrijven we de route door het Noorden van Argentinië, die goed te bereizen is met eigen vervoer, openbaar vervoer of zelfs met georganiseerde tours als je het jezelf helemaal makkelijk wilt maken. Het gebied is zo puur en de rode ravijn-landschappen zijn zo imponerend en totaal anders dan de kust en het zuiden van Argentinië. We waren aangenaam verrast toen we deze regio binnenreden en konden bijna niet geloven dat ook dit Argentinië is. Je hebt ongeveer 12 dagen nodig om deze route te volgen. Afhankelijk van hoeveel tijd je hebt, kun je, net zoals wij, wat meer tijd nemen op bepaalde plekken, of juist plekken combineren of overslaan. Hieronder wordt duidelijk wat er te doen en te zien is per plek en hoeveel tijd de plekken en reisroutes in beslag nemen. Laat je betoveren door het mysterieuze Noorden van Argentinië!
CAFAYATE
Tijd; 2 dagen
Gelegen in de Calchaqui-vallei op 1700 meter hoogte ligt Cafayate, onze eerste stop in de provincie Salta. Het landschap begint te veranderen in rotsformaties met verschillende tinten bruin en cactussen. Het voelt alsof je het authentieke Argentinië binnenrijdt, waar de cultuur van de stammen die hier vroeger leefden zichtbaar is en veel minder beïnvloed is door grote steden en de westerse cultuur. De Cafayates waren een stam van de Diaguita-Calchaquí groep die, na langdurig verzet, onder invloed van de Inca's de Valles de Calchaquí bewoonden voordat de Spaanse veroveraars arriveerden.
Cafayate staat vooral bekend als wijngebied en is een van de hoogste plaatsen ter wereld die geschikt is voor wijnbouw. De bekendste druif is de Torrontés-druif, die goed groeit dankzij het droge woestijnklimaat en de hoogte.
Voordat we het dorpje binnenreden, passeerden we de Etchart Distillery, waar eigenaar Miguel grappa en gin produceert en lokale producten verkoopt. De distilleerderij is sfeervol en rustiek ingericht, en Miguel is erg gastvrij en vertelt je graag alles over het distillatieproces (wel alleen in het Spaans), waarna je een gratis proeverij van de grappa en gin kunt doen!
Cafayate zelf is een gezellig dorpje met veel restaurantjes en wijnhuizen waar je proeverijen kunt doen. Iets buiten het dorp bevindt zich Cabras de Cafayate, een geitenkaasboerderij in een prachtige omgeving. Zes keer per dag wordt er een rondleiding gegeven waarin je de boerderij bezoekt en uitleg krijgt over hoe de kaas wordt gemaakt, gevolgd door een proeverij met een glas wijn uit de streek. Ook deze rondleiding is alleen in het Spaans, dus besloten wij zelf de boerderij te verkennen, waar we de lieve geiten konden bekijken. De ruimtes waar de kaas wordt geproduceerd zijn van glas, dus ook hier konden we zelf een kijkje nemen. Natuurlijk hebben we ons bezoek wel afgesloten met een proeverij, die was zo goed, en je zit in een prachtige omgeving op het terras. Je kunt alle geproefde kaasjes ook in grotere porties bij hen kopen na afloop.
Hoe kom je er? Een auto huren in Salta geeft je de mogelijkheid om de hele route zelf te rijden op je eigen tempo en te stoppen waar je wilt. Je kan vliegen op Salta vanaf Mendoza en Buenos Aires en een auto op het vliegveld huren bij Europcar of bij Hertz in het centrum. Een andere optie is om de bus te nemen vanaf Terminal de Omnibus in Salta naar Cafayate, deze rit duurt een kleine 4 uur en kost ongeveer 7 euro.
QUEBRADA DE LAS CONCHAS
Tijd: 1 dag
Omdat wij vanuit het Zuiden kwamen rijden vervolgende we onze weg van Cafayate naar Salta via Ruta Nacional 68, een weg die je door de vallei genaamd ''Quebrada de las Conchas'' lijd. Dit ravijn met een oppervlakte van 25.784 hectare is uitgeroepen tot natuurreservaat om de merkwaardige rotsformaties en paleontologische bevindingen te beschermen. Deze bijzondere formaties zijn veroorzaakt door tektonische bewegingen die de afgelopen twee miljoen jaar hebben plaatsgevonden.
Onderweg stopten we bij een rotsformatie die 'Anfiteatro' wordt genoemd. Het Anfiteatro is een halfronde kloof van ongeveer 70 meter diep en is gevormd door enorme watervallen die in het verleden de stenen erodeerden. Het is indrukwekkend om je in de kloof te begeven, en toen wij er waren, maakten twee muzikanten gebruik van de goede akoestiek en speelden sfeervolle nummers. Onderweg zijn er nog een aantal indrukwekkende stops, zoals de Garganta del Diablo, El Obelisco en de 12 kilometer lange hike genaamd 'Los Estratos'. Wij gebruiken de app 'iOverlander' voor letterlijk alles, en ook voor deze route zijn hier een aantal hoogtepunten aangemaakt!
Hoe kom je er? Als je tussen Cafayate en Salta reist met je eigen vervoer of met een bus, dan rijd je door deze prachtige canyon!
SALTA
Tijd: 3 dagen
Na een aantal stops op Ruta Nacional 68 kom je aan in Salta. Binnenkort verschijnt ons blog gewijd aan deze prachtige stad.
PURMAMARCA
Tijd: 1 dag
We vervolgden onze weg door het prachtige landschap naar Purmamarca. Dit dorpje ligt in de Quebrada de Humahuaca en deze vallei is benoemd tot UNESCO werelderfgoed. We kwamen moeilijk met onze bus het dorpje binnen, want het puilde uit van de toeristen. Als je een nachtje kunt spenderen in Purmamarca, raden wij dat aan. Je ervaart deze plek dan op een andere manier, aangezien het grootste gedeelte van de toeristen aan het einde van de middag weer vertrekt.
Het dorpje is omringd door indrukwekkende rood gekleurde heuvels, met als hoogtepunt de berg met zijn zeven kleuren. Er loopt vanaf het dorpje een hele mooie en goed te bewandelen route van ongeveer 4 kilometer door de vallei. Als het uitkomt, raden we aan om dit te lopen tijdens de zonsondergang. Verder bevindt zich altijd een lokale markt op het plein waar je leuke souvenirs kunt kopen.
Hoe kom je er? Purmamarca ligt 160 kilometer van Salta en met de bus en met eigen vervoer doe je er 3 tot 3,5 uur over. Bussen vertrekken enkel in de ochtend vanaf Terminal de Omnibus in Salta en kosten ongeveer 15 euro. Wij namen Ruta 9 omhoog, een super mooie route met smalle wegen, overhangende bomen en planten en mooie uitzichten. De snellere weg is de snelweg Ruta 34 en 66.
SALINAS GRANDES
Tijd: 1 dag
Het meest logische zou zijn om je weg te vervolgen naar Salinas Grandes, de zoutvlaktes van Argentinië. Maar omdat het weekend was, besloten we eerst verder te rijden en op de terugweg naar de zoutvlaktes te gaan om te voorkomen dat het erg druk zou zijn. Als je vanaf Purmamarca Ruta 52 blijft volgen, kom je bij de Salinas Grandes uit. Via een bochtige weg door de bergen met prachtige uitzichten passeer je het hoogste punt van de bergpas op 4.170 meter, waarna je wat afdaalt naar de zoutvlaktes.
Gedurende lange tijd was dit gebied bedekt met water dat veel zouten bevatte als gevolg van vulkanische activiteit. Na verloop van tijd verdampte dit zoute water langzaam en vormde een zoutvlakte met een korst van ongeveer 30 cm dik. Er zijn twee ingangen waar je de zoutvlaktes kunt betreden. Bij de eerste ingang kun je met een gids meerijden in een auto of in je eigen voertuig achter de gids aan rijden. Bij de tweede ingang kun je een stukje over de zoutvlaktes lopen. Wij wilden graag met ons eigen voertuig de vlaktes op, dus reden we achter een gids aan tot een punt waar iedereen uit de auto mocht en hij zijn kennis over de zoutvlaktes deelde en je de gelegenheid had om foto's te nemen. Onze gids sprak alleen Spaans, maar je kunt vragen naar een gids die Engels spreekt. Bij de eerste ingang betaal je ongeveer 5 euro per auto, en bij de tweede ingang betaal je 1 euro per persoon. De beste tijd om de zoutvlaktes te bezoeken is tijdens het droge seizoen, van april tot november.
Hoe kom je er? Er zijn verschillende busjes die elke dag vanuit Purmamarca vertrekken tussen 8 uur 's ochtends en 5 uur 's middags. Er is geen vast schema, want ze vertrekken zodra ze vol zijn. Iemand zal voor de winkel 'Despensa Tahiel' aankondigen dat ze naar Salinas Grandes vertrekken. Je hoeft alleen je naam aan die persoon te geven en ongeveer 8 euro te betalen om mee te rijden. Het is een rit van een uur, en onderweg zijn er een aantal mooie uitkijkpunten en het hoogste punt in de provincie (4.170 meter). Het is ook mogelijk om via GetYourGuide een dagtocht naar de Salinas Grandes te boeken vanuit Salta.
TILCARA
Tijd: 2 dagen
Het volgende pittoreske dorpje op de route is Tilcara. Veel gebouwen dateren uit de koloniale tijd, maar er zijn ook veel hotels en restaurants bijgebouwd omdat Tilcara veel toeristen trekt. Op het centrale plein is altijd een markt waar souvenirs en ambachtsproducten worden verkocht door de lokale bevolking en mensen uit andere delen van het land. Daarnaast kun je in Tilcara een bezoek brengen aan Pucará de Tilcara, een archeologische site gebouwd door de pre-Spaanse bevolking. Het beslaat een oppervlakte van ongeveer 15 hectare, met verschillende woonwijken, werkplaatsen, graven en locaties voor heilige ceremonies.
Daarnaast bevelen we een bezoek aan Garganta del Diablo aan! Een mooie wandelroute van 5 kilometer klimt gestaag omhoog en biedt een prachtig uitzicht over het gebied met cactussen op de voorgrond. Wij namen per ongeluk de autoweg van 8 kilometer die op Google Maps staat aangegeven, maar op Maps.me en AllTrails vind je het wandelpad dat in het dorp begint. Eenmaal boven aangekomen betaal je een kleine toegangsprijs van ongeveer één euro om de kloof met de 18 meter hoge waterval te betreden. Vanaf hier is het nog een halve kilometer langs de rivier, omringd door indrukwekkende berghellingen, naar de waterval toe, waar je kunt afkoelen in de schaduw met je voeten in het water. Onderweg zie je een constructie die wordt gebruikt om de omliggende dorpen van water te voorzien. Bij terugkomst in het dorp zijn er veel leuke barretjes en restaurantjes waar je gezellig iets kunt drinken. 's Avonds is het leuk om een Peña bij te wonen; dit zijn bijeenkomsten met volksmuziek, dans, eten en drinken. Veel restaurants organiseren Peña-avonden om toeristen een idee te geven van deze Argentijnse traditie.
Hoe kom je er? Tilcara ligt op een half uurtje rijden van Purmamarca. Lokale bussen passeren elke 2 uur Purmamarca richting Tilcara. Purmamarca ligt alleen 3 kilometer van de grote weg af (Ruta 9) en niet alle bussen rijden het dorp in, Informeer bij de Toerist office in Purmamarca wanneer bussen wel het dorp in rijden of hoe je het makkelijkst bij Ruta 9 komt als je niet wil lopen. Een andere makkelijke en goede optie is om een taxi te nemen voor dit stukje.
HUMAHUACA
Tijd: 2 dagen
Onze laatste stop op deze route is Humahuaca, een wat groter dorp gelegen op 3.000 meter waar het voor bezoekers vooral gecentreerd is rondom Plaza 25 de Mayo. Hier bevindt zich het Monumento a los Héroes de la Independencia, een indrukwekkend monument bestaande uit 70 ton brons dat is opgericht om de strijd voor de onafhankelijkheid van Argentinië te herdenken. Verder vind je er de kerk ''Nuestra Señora de la Candelaria'' die dateert uit de 16e eeuw en de kerk ''San Francisco Solano'' waarbij de heilige Francisco Solano elke dag om 12:00 verschijnt uit de klokkentoren om alle voorbijgangers zijn zegen te schenken.
In veel straten en rondom het plein is er altijd een markt waar onder andere lokale, handgemaakte aardewerken worden verkocht. Verder is er langs de rivier Rio Grande elke ochtend een markt waar je vers fruit kunt kopen. Een andere lekkere en budgetvriendelijke tip voor empanadas is Panchito, gelegen om de hoek van het plein!
Verder is Humahuaca een uitvalsbasis om de berg met 14 kleuren genaamd ''Serranía del Hornocal'' te bezoeken. De verschillende kleuren in Serranias del Hornocal worden veroorzaakt door de aanwezigheid van verschillende mineralen en sedimenten in de lagen gesteente. Verschillende mineralen hebben verschillende kleuren, en geologische processen en weersomstandigheden dragen bij aan de kleurvariaties. Het is super mooi en bijzonder om dit landschap op 4.340 meter hoogte waar te nemen! Wanneer je de enige brug in het dorp oversteekt, vervolgt de weg naar links zich vervolgens 25 kilometer lang naar de berg met 14 kleuren. Wanneer je geen eigen vervoer hebt, bieden veel chauffeurs bij het busstation aan om je erheen te rijden, en je kunt ook altijd bij je accommodatie informeren. Het zou niet meer dan een tientje moeten kosten.
Hoe kom je er? De rit van Tilcara naar Humahuaca duurt ongeveer drie kwartier. Vanuit Tilcara gaat er elke 45 minuten een bus naar Humahuaca, deze vertrekken vanaf ''Terminal de micros de Tilcara''. Wil je Purmamarca, Tilcara en Humahuaca combineren in 1 dag vanuit Salta dan bied GetYourGuide verschillende dag trips aan!
CACHI
Tijd: 2 dagen ( heen en weer)
Ons idee was om van Cafayate naar Cachi te rijden en vervolgens omhoog te gaan richting Abra Pampa zodat we een rondje konden rijden naar Salta. We hebben verschillende toeristenkantoren in de buurt geraadpleegd en kwamen snel tot de conclusie dat de wegen te slecht waren voor onze bus. Vandaar dat we via Salta omhoog zijn gereden en weer terug. Onderweg kregen we echter steeds bevestiging dat Cachi een erg mooie koloniale stad is, omringd door hoge bergen bedekt met sneeuw, en daarom besloten we heen en weer te rijden, want alleen de weg ernaartoe is de moeite waard!
Route 33 naar Cachi is grotendeels geasfalteerd, op sommige stukken na. Deze stukken zijn nog steeds goed begaanbare onverharde wegen waar je met elk vervoer kunt rijden als je rustig rijdt. De weg leidt je door de rivierkloof genaamd 'Quebrada de Escoipe', met veelkleurige bergen en weelderige vegetatie, en vervolgt zich door het Nationaal Park Los Cardones, dat zijn naam ontleent aan het grote aantal inheemse cactussen. Als je eigen vervoer hebt, stop dan voor het dorpje Payogasta bij La Cruzada voor heerlijke Argentijnse empanadas.
Cachi is één van de meest sfeervolle dorpjes die we tot nu toe hebben gezien. Plaza 9 de Julio is het centrale plein waar wij een bruisende wijn uit de streek nuttigden op het terras bij El Bistró de Cachi. Midden op het plein siert een 16e-eeuwse kerk met een opvallend middeleeuws exterieur uit de 19e eeuw. Wat deze kerk echt speciaal maakt, zijn de interieur details, zoals de balken, het altaar en de biechtstoelen, die zijn gemaakt van cactus. Aan de overkant van het plein bevindt zich het Archeologisch Museum Pío Pablo Díaz, met een uitgebreide collectie van meer dan 5000 artefacten, voornamelijk aardewerk, die getuigen van een geschiedenis van 10.000 jaar.
Hoe kom je er? De bus operator ''Ale Hnos'' vertrekt elke ochtend en avond vanaf het busstation in Salta naar Cachi en doet er ongeveer 4 uur en 15 minuten over. Ook bied GetYourGuide dagtrips naar Cachi vanuit Salta aan.
VERBLIJF
In de eerder genoemde dorpjes bevinden zich tal van accommodaties. De plekken variëren van luxe boetiekhotels tot appartementen en knusse Posadas, dus er is voor ieder wat wils! Wij hechten veel waarde aan de prijs-kwaliteitsverhouding en zoeken vaak iets dat centraal gelegen is. Hieronder vind je drie aanbevelingen voor accommodaties in verschillende dorpjes.
In het centrum van Cafayate bevindt zich Sommer y Sol, een aparthotel met modern ingerichte appartementen. Ideaal als je wat meer leefruimte voor jezelf wilt en zelf een keer wilt koken! De volledig uitgeruste appartementen, waar je ook je auto kunt parkeren, zijn al te boeken vanaf €50 per nacht via Booking.com.
In Purmamarca bevind zich Posado de la Calandria, een basic, knusse accommodatie waar je al een tweepersoons kamer hebt vanaf €40. De accommodatie krijgt een erg hoge score door de centrale ligging, het vriendelijke personeel en de hygiëne. Kijk op Booking.com of deze locatie voldoet aan jou wensen!
Al vanaf €60 kun je verblijven in de prachtige, sfeervolle bed & breakfast Capec Alojamiento in Tilcara. Je kunt er ontspannen onder de olijfbomen op de binnenplaats en genieten van een uitgebreid ontbijt. Deze locatie ligt ook in het centrum en biedt parkeergelegenheid voor je auto. Kijk op Booking.com of deze locatie nog beschikbaar is op jou datum.
Op het moment van schrijven is de inflatie in Argentinië een groot probleem. Als reiziger heeft dit echter wat voordelen. Als je met cash of credit card bij je accommodatie betaald dan is dit omgerekend de helft van de originele prijs. Je kan namelijk als je geld opneemt bij wester union bijna het dubbele aantal peso's voor je euro's krijgen. Credit card maatschappijen rekenen ook met deze koers.
Het noorden van Argentinië maakt deel uit van onze 11 onmisbare bezienswaardigheden van Argentinië. Benieuwd naar al onze 11 onmisbare bezienswaardigheden? Klik dan hier om ons blog te lezen!
Heb je vragen over het Noorden van Argentinië, over een ander gebied of wil je gewoon een gezellig gesprek, stuur ons dan gerust een bericht in de chat!
Comments